Zudem macht wieder einmal Jose Mourinho auf sich aufmerksam. Der Star-Coach, der erst vor kurzem seinen Vertrag um zwei weitere Jahre bis 2019 verlängert hat, verbannt nämlich die Mannschaftsärztin Eva Carneiro. Die Medizinerin betrat gegen Swansea das Spielfeld, um Superstar Eden Hazard zu behandeln, woraufhin der Belgier den Regeln zufolge das Feld verlassen musste, bevor er weiterspielen konnte.  
 Mit dem Triumph über Stoke bauten die Reds ihre Erfolgsserie auf drei Ligaspiele aus.  
  Wie nahezu in jedem Herbst sieht sich Arsene Wenger ob solcher Resultate somit auch in diesen Tagen wieder heftigsten Anwürfen ausgesetzt: Hätte der standhafte Franzose in der Vergangenheit nicht bereits etliche schwere Stürme überstanden, müsste man sich schon fast um dessen Arbeitsplatz sorgen. 
 Video: Chelseas Kurt Zouma spricht über die Wichtigkeit von Vielseitigkeit (Quelle: YouTube/Chelsea Football Club) 
  Uns bleibt daher nichts anderes übrig, als auf einen Pariser Sieg im „Derby de France“ zu tippen!  

Viel wichtiger scheint es, nun an die ordentliche zweite Hälfte gegen Schweden anzuknüpfen. „So weitermachen — aber dann noch zielstrebiger den Torabschluss suchen“, lautet die entsprechende Devise der Bundestrainerin.  
 12 Gegentoren haben die Madrilenen in dieser Saison bislang erhalten; acht davon kassierte man auf Dienstreisen.  
  Mit Letzterem machte sich Ende September zudem auch noch der Kapitän vom Acker. 
 Während Manchester United mit Verletzungssorgen (unter anderem Juan Mata und Ashley Young, Anm.) zu kämpfen hat, sollte Conte alle seine Spieler zur Verfügung haben. für die „Blues“ spricht außerdem der Umstand, dass sie keine Doppelbelastung mit dem Europapokal haben. United ist hingegen in der Europa League im Einsatz. 
  Vor allem die Grasshoppers, die sogar um den Klassenerhalt zittern müssen, stehen unter großem Druck. Die Online-Bookie gehen von einer weiteren Pleite des GC Zürich aus.  

 Ein kleinerer Nachholbedarf haben diesbezüglich vor allem die Gunners zu vermelden: Mit dem aktuell zu Buche schlagenden fünften Tabellenplatz steuert die Mannschaft von Arsene Wenger schon wieder nur auf die Europa League zu.  
 Im Gegensatz zu den meisten anderen Klubs der Premier League kostet der FC Liverpool die Weihnachtsfeiertage in vollen Zügen aus. Nachdem auch sämtliche direkten Konkurrenten am Boxing Day gefordert sind, ziehen die Reds erst am frühen Dienstagabend gegen Stoke City nach.  
  Dabei ist es natürlich schon ein bisschen gewöhnungsbedürftig, dass ein Klub wie der FC Chelsea überhaupt einen 4:0-Pflichtsieg gegen die erwartungsgemäß völlig überforderten Israelis aus Tel Aviv nötig hat, um nun vielleicht doch endlich in der Saison anzukommen: Allerdings hatte sich der amtierende Meister in den vorherigen Partien derart neben der Kappe präsentiert, dass selbst ein Sieg gegen Maccabi wie ein Balsam auf den zahlreichen Wunden wirken kann. 
  Chelsea war zwar zum Auftakt der „englischen Woche“ bei Crystal Palace gestrauchelt (1:2-Heimniederlage, Anm.), hat aber sofort wieder in die Erfolgsspur gefunden. Manchester City wurde dank eines Doppelpacks von Eden Hazard mit 2:1 besiegt, in Bournemouth gab es einen 3:1-Erfolg. 
  Dass der ehemalige Dortmund-Coach dabei wieder einmal auf Rotation setze und eine bessere B-Elf auf das Feld schickte, mag zwar nicht überall auf Verständnis gestoßen sein, ist aber angesichts der Situation in der Meisterschaft verständlich gewesen.  

 Während sich das DFB-Team sowohl für die Pflicht (WM-Qualifikation) als auch die Kür (Confed Cup) ein Fleißbienchen verdiente, hatten den Franzosen in den vergangenen Monaten deutlich krassere Leistungsschwankungen zu schaffen gemacht.  
 Der FC Sevilla hat sich in der Champions League nicht mit Ruhm bekleckert, hofft, nun in der Liga gegen Villarreal zurückschlagen zu können. In starker Form sind beide Teams nicht, bei den Bookies vorne liegt Sevilla mit einer 2,10 zu 3,25.   
 Nach dem hektischen Jahreswechsel legte zuletzt auch die englische Meisterschaft eine klitzekleine Pause ein — allerdings sperrte die Premier League lediglich zu Gunsten der für sämtliche Erstligisten obligatorischen dritten Runde des FA Cups für gute zehn Tage ihren Laden zu. 
  Angesichts der schon länger zu wünschen übrig lassenden Vorstellungen lag die Vermutung nahe, dass dem Katalanen die Kontrolle entglitten ist: für die Außendarstellung war es deshalb enorm wichtig, dass man vor wenigen Tagen mit einem 2:1 zumindest den FC Arsenal überflügelte.  
 Bemerkenswerterweise wartet allerdings auch bei den zuletzt entfesselt stürmenden Spurs vor allem die Hintermannschaft mit Spitzenwerten auf; mit den aktuell zu beklagenden 14 Gegentreffern liegt Tottenham nur eine Winzigkeit hinter dem Tabellenführer zurück.  

 Als Spiritus Rector hatte aber wohl Kevin de Bruyne einen noch stärkeren Anteil daran, dass City alle bisherigen Saisonspiele siegreich bestritt — umso bitter ist es deshalb natürlich, dass den Belgier nun ausgerechnet beim ersten Verfolger eine Oberschenkelverletzung zum Zuschauen verdammt.  
 Nach dem freundschaftlichen Vergleich im März hatte der Zufall die Squadra Azzurra und die DFB-Elf bekanntlich auch bei der EM in Frankreich zusammengeführt; im damaligen Viertelfinale war es der Mannschaft von Jogi Löw im Elfmeterschießen gelungen, das Thema „Angstgegner“ zu den Akten zu legen.  
  Etwas entspannter kann es dagegen United angehen. Grund dafür ist die Tatsache, dass die Red Devils zusätzlich noch die Möglichkeit besitzen, sich ein CL-Ticket über die Europa League zu sichern — vorausgesetzt, die Mourinho-Elf löst den FC Sevilla als Titelverteidiger ab. 
  Die bislang gesetzten Duftmarken müssen zwangsläufig Zweifel wecken, ob sich der Gastgeber nun ausgerechnet dem großen Souverän der Premier League gewachsen zeigt: Angesichts zu Buche schlagender 20 Siege und zwei Remis eilt den Citizens mehr denn je der Ruf der Unantastbarkeit voraus.  
 Der Belgier hatte aufgrund einer Erkrankung zuletzt das Länderspiel gegen Portugal verpasst und ist demzufolge auch für das Wochenende fraglich. Ebenso wie Erik Lamela, der laut eines Medienberichtes im Training bei der argentinischen Nationalelf eine Muskelverletzung erlitt.